BOULDER 812
Předzesilovače
812 je moderní předzesilovač, který pod jednou kapotou ukrývá předzesilovač, D/A převodník a sluchátkový zesilovač. Ačkoli se v průběhu času Boulder stal spíše synonymem pro zesilovače velikosti pořádných balvanů, model 812 je překvapivě malý. Má čtvercový půdorys o hraně 300 mm a byl postaven jako doplněk stejně velkého – tedy kompaktního – koncového stereozesilovače 961. Člověk tak může mít v domě hned dva Bouldery, aniž by k jejich přemístění potřeboval jeřáb.
Function and form
Zmenšení rozměrů umožnilo zejména použití spínaných zdrojů na místě obvyklých transformátorů, stejně jako umístění všech vnitřních obvodů na hustě osazené desky plošných spojů. Do 812 můžete poslat pochopitelně analogový signál, ale u 812 se počítá hlavně s digitálními daty. Za tím účelem tam najdete hned 4 USB vstupy, jeden ethernetový RJ-45, dva optické Toslink a jeden koaxiální S/PDIF vstup. Data taky můžete nechat načíst z externího datového nosiče přes zásuvku USB-B, nebo je poslat do zařízení bezdátově přes AirPlay či Bluetooth. Všechny digitální vstupy jsou automaticky upsamplovány na 24bit/192kHz a potom putují do čipů od Analog Device. Streamovat je možné přes UPnP nebo Roon. Analogový signál do předzesilovače přivedete pouze přes dva páry XLR. To může být pro někoho málo, stejně jako absence RCA vstupů. Analogová sekce je skutečně analogová od vstupu až po výstup, poskytne 19,5 dB zisku a je založenšá na FET tranzistorech. Zajímavé je, že veškeré vstupy (včetně digitálních) umožňují individuální nastavení citlivosti s rozlišením 0,5 dB, ale potenciometr hlasitosti s optickým snímačem má regulační krok 1,0 dB. DAC má na analogovém výstupu rovněž XLR připojení, kterým můžete obejít jeho variabilní řízení hlasitosti. Boulder 812 nabízí rozsáhlé možnosti nastavení (de facto programování), k čemuž slouží řídící aplikace pro iOS a Android. Pokud byste před telefonem upřednostnili běžné dálkové ovládání, musíte si jej dokoupit.
Mezi funkcemi předzesilovače a sluchátkového zesilovače se přepíná tlačítkem Preamplifier/Headphone Exchange na čelním panelu. Na panelu je i netradiční obdélníkový kryt, pod nímž najdete 4 výstupy pro sluchátka: XLR, Pentaconn/Sony, a dvě zdířky pro 1/8” a 1/4" jack. Všechny čtyři sluchátkové výstupy můžete používat současně bez vlivu na kvalitu, stejně jako můžete Boulder 812 přeprogramovat (uvnitř má mikropočítač Raspberry) na simultánní funkci předzesilovače a sluchátkového zesilovače. Nenapadá mne, k čemu by se to mohlo hodit v praxi, ale možnost tu je. Co se hodí, je možnost naprogramovat si libovolný vstup pro domácí kino, takzže bude hlasitost řízena připojeným surround procesorem.
Bass management
Boulder dal modelu 812 do vínku poměrně svérázný design, který je všechno jen ne tradiční. Osobně se mi líbí snaha značky zapracovat do vzhledu elektroniky organické tvary - skály, stromy a vlny. Tady přírodu představují chladicí žebra. Mě to spíš připomíná zkroucený ručník. Spolu s kompaktní velikostí předzesilovače to bude pro mnohé výhodou, pro jiné nevýhodou, zvlášť když chcete komponenty vizuálně sladit. Koncový zesilovač Boulder 961, který je s 812 určen do páru, dává výkon pouhých 50 wattů na kanál, ale ten k dispozici bohužel nebyl. Vyzkoušel jsem proto 812 v mé domácí sestavě s koncem Constellation Audio Taurus a moc dobré to nebylo, takže většina poslechu nakonec proběhla v sestavě majitele, kde předzesilovač budil koncový Bryston 14B3 Dual Mono zesilovač, elektrárnu, která pošle 2x 600 W do 8 ohmů a až 2x 900 W do 4 ohmů. Boulder 812 je při své ceně senzační předzesilovač, i když není úplně bez chyb, výsledek byl opravdu impozantní. Moc rád bych slyšel i některé z vyšších modelů coloradské značky.
Clarity & delicacy
V poslední době je zřejmá snaha výrobců digitální technologie polidšťovat. S úsvitem spínaných zdrojů a zesilovačové třídy D bylo jasné, že mají co nabídnout, zejména co se výkonu a s tím spojené pevnosti, čistoty a kontroly basu týká. Provázely je ale i neduhy, jako bylo rušení a granulární výšky, a posluchači jim často vytýkali i určitou nezáživnost projevu. Od té doby ale výrobci odvedli velký kus práce,a přestože je stále co zlepšovat, současné zesilovače se už mohou měřit s tím nejlepším z třídy A nebo AB. Polidšťování však občas může vést k přehánění a snaha o co nejanalogověji znějící digitál může skončit příliš analogově znějícím zařízením. Jako příklad mohu uvést dříve recenzovaný integrovaný Aavik I-280, který kolega MJ označil za snad až příliš hladký, příliš proteplený, příliš bohatě hrající přístroj. Aavik však zesilovač postavil jako součást vlastního ekosystému, a tak ve spojení s ostatními komponenty, které Audio Group Denmark vyrábí, se navzájem jednotlivé jeho prvky propojí v úžasně hrající celek. Boulder 812 sice reprosoustavy ani kabely nevyrábí, ale jakoby se rovněž snažil o emulaci lamp, drátů a pájky pomocí tištěných obvodů, FETů a spínaných zdrojů.
Tonal accuracy
Kdybych měl sumarizovat dovednosti 812-ky jen dvěma slovy, tak by to byly čistota a komfort. Předzesilovač má zvuk bezpochyby pod kontrolou od spodku až po vršek, a to dává dojem velké organizovanosti a přehlednosti, s hlasy a nástroji pevně umístěnými v rámci zvukové scény. Boulder ji projektuje víc dopředu, než jsem zvyklý, ale pořád umí velmi dobrou hloubku a šířku. Předzesilovač nijak nerozvolňuje nebo nemaže bas, spíše naopak – mám z něj pocit pevných kontur. Jako obvykle, když se bas zpřesní, může se jej zdát objemově méně, ale pro mě osobně je zajímavější tento typ kontroly, než zaznívání a další časové artefakty spojené s nezvládnutým spodkem. V tomto případě se navíc subjektivně ne tak těžký spodek potkává se subjektivně lehce upozaděným vrškem frekvenční charakteristiky, který je úplně prostý jakýchkoli nezbedností (sykavky, ostrost). Tím vyvstane na odiv prokreslené a na barvy bohaté středové pásmo, které svou nasyceností způsobuje již výše zmíněný poslechový komfort. Teplota zvuku je o pár stupňů nad bodem, který bych nazval neutrálním, takže předzesilovač určitý svůj otisk na přehrávaném materiálu zanechává, ale je to otisk veskrze příjemný, i když jemně potlačuje například ambienci nahrávek, podobně jako již zmíněný Aavik. Dostaneme ale dostatek fyzické středové hmatatelnosti, jen lehce obalené v sametovém oparu, který uši po delším poslechu kvitují s povděkem. Takový zvuk by od takto technicky koncipovaného zařízení asi nikdo intuitivně nečekal.
Spatial resolution
Zajímavé bylo srovnání Boulder 812 s dalšíma dvěma předzesilovači: první byl Bryston BP-19 (za cenu poloviční) a druhý D'Agostino Progression (za cenu dvojnásobnou). Zajímavé proto, že subjektivně Boulder 812 neskončil uprostřed, ale spíš někde na půli cesty mezi středem a Progression. To z něj vpravdě dělá velice dobrou koupi.
D'Agostino Progression má zvuk plnější a ještě bohatší a přidává i větší míru otevřenosti a vzdušnosti a hlubší pohled dovnitř nahraného materiálu. Ve výsledku je Progression o něco celistvější a dospělejší přístroj. Bryston BP-19 pro Boulder konkurencí není, tam je verdikt jednoznačný.
Předzesilovač 812 byl postaven pro ty, kdo nemohou vyloupit banku, aby si mohli pořídit dospělý Boulder. Rád bych jej znovu slyšel spolu s koncovým zesilovačem 916, ke kterému patří, a kde se dá předpokládat ideální synergie.
Manufacturer's website: http://www.boulderamp.com
Associated components
- Zdroje signálu: Aurender N10, Roon Nucleus, Linn Unidisk 1.1
- Zesilovače: D’Agostino Progression předzesilovač, Bryston BP-19 předzesilovač, Bryston 14B 3 Dual-Mono koncový zesilovač, Constellation Audio Pictor předzesilovač, Constellation Audio Taurus koncový zesilovač
Reprosoustavy: Wilson Audio Alexia 2, Magico M3 - Kabely: Kubala-Sosna Emotion, Siltech Explorer, Nordost Valhalla V2, Nordost Odin, MIT MA, MIT MA-X XLR, MIT V2.1 Oracle, Audioquest Diamond Ethernet
- Filtrace a síť: Nordost QRT, Nordost Valhalla V2, Shunyata Research Triton v2/Typhon, Shunyata Research Python Zi-Tron
Gallery
ACCUPHASE C-3800
Příroda pracuje s neomezenou škálou barev a nálad a hifi technika zatím dokáže reprodukovat jen malou část z nich. Accuphase C-3800 nám zase posouvá tuto hranici o kousek dál, minimálně v kontextu značky. Třeba cinknutí trianglu má ...
Recommended resellers
Nisel SK, Bratislava, tel. +421 905 203 078
AUDIOMAT Opus 2
Jak je možné, že několik různých posluchačů, kteří poslouchali Audiomat, hodnotilo hlas Franka Sinatry jako absolutně věrný, správně posazený, nezkreslený? Žádný ho přece neslyšel! Stačilo vyměnit Audiomat za jiný zesilovač ...
Recommended resellers
Interaudio SK, Komárno, tel. +421 905 884 677
BEL CANTO Pre3
Pocit, který jsem měl, byl, jako kdyby na pódiu instalovali nové prachové filtry a napumpovali sál čerstvým vzduchem - člověk se místy dostával až do jakési euforické závratě a nebyl pak ochoten poslouchat ´zaprášený´ zvuk přes něco ...
Recommended resellers
Hanzel Audio, Komárno, tel. +421 905 400 770
BESPOKE AUDIO pasivní předzesilovač
Způsob prezentace tohoto pasivního předzesilovače nemá obdobu. Péče o zákazníka a proces výroby vás vrátí do dob, kdy boty na míru hotovil švec, nikoli že vám spadly do košíku z police supermarketu. A navíc je to ten ...
Recommended resellers
HI-FI studio TYKON, Ostrava, tel. +420 723 449 894
BOULDER 812
812 je moderní předzesilovač, který pod jednou kapotou ukrývá předzesilovač, D/A převodník a sluchátkový zesilovač. Ačkoli se v průběhu času Boulder stal spíše synonymem pro zesilovače velikosti pořádných balvanů, model 812 je ...
CONSTELLATION AUDIO Pictor/Taurus
Při pohledu na cenovky předzesilovače a koncového zesilovače je nejzábavnějším fakt, že Pictor a Taurus jsou v hierarchii firmy blíže spodnímu konci žebříku a jsou vlastně ekonomickou variantou. Pod nimi je řada Inspiration a nad ...
Recommended resellers
V době recenze bez distribuce v ČR/SK
CREEK OBH-22
Creek OBH-22 mi doslova vyrazil dech. Při substituci za předzesilovače v různých sestavách a zmíněných rozpojených integrovaných siličích se zvukem v podstatě nic nedělal a nedělal to důkladně. Nechal prostě signál jen tak proplynout ...
Recommended resellers
High-End Audio Studio, Praha, tel. +420 224 256 844
